Stade Vélodrome: il cuore ardente di Marsiglia
Lo Stade Vélodrome, ufficialmente Orange Vélodrome in base al suo contratto di naming, è la casa dell'Olympique Marsiglia e il più grande stadio di club della Francia, con una capienza di 67.394 posti. Situato nei quartieri meridionali di Marsiglia, è considerato da molti l'impianto più caldo del paese, un luogo in cui l'intensa identificazione della città con la sua squadra produce un rumore e un colore che rivaleggiano con qualsiasi cosa nel calcio europeo. Lo stadio è presente sulla mappa.
Uno stadio nato per il Mondiale 1938
Il Vélodrome aprì nel 1937 e prese il nome dalla pista ciclistica che originariamente correva intorno al campo, elemento comune negli stadi polisportivi dell'epoca. Fu costruito in parte per ospitare partite della Coppa del Mondo 1938 in Francia, e nei decenni successivi ospitò calcio, ciclismo, rugby e atletica. La pista ciclistica fu infine rimossa, e una serie di ristrutturazioni trasformò progressivamente l'impianto da conca aperta nell'arena moderna e chiusa di oggi.
Le trasformazioni del 1998 e del 2016
Per il Mondiale 1998 il Vélodrome fu ampiamente ricostruito, con nuove tribune che portarono la capienza oltre i 60.000, pur restando famoso per la sua apertura al cielo mediterraneo. Il cambiamento più drammatico arrivò prima di UEFA Euro 2016, quando lo stadio ricevette un tetto ondulato avvolgente che copre tutte e quattro le tribune pur lasciando la luce arrivare al manto. Il nuovo tetto chiuse finalmente l'impianto sul piano acustico, intensificando un'atmosfera già formidabile, e diede a Marsiglia un'arena pienamente moderna senza sacrificarne il carattere.
Le quattro tribune e le loro tribù
L'identità del Vélodrome è plasmata dalle sue quattro tribune, ciascuna con i propri tifosi organizzati. Dietro le porte, la Virage Nord (intitolata a Patrice de Peretti, un amato ultra morto giovane) e la Virage Sud ospitano i gruppi ultras del club, che orchestrano coreografie, cori e fuochi pirotecnici. Le tribune Jean-Bouin e Ganay corrono lungo i lati. Il risultato in una grande serata, in particolare contro il Paris Saint-Germain nel Classique, è uno degli ambienti più ostili e spettacolari dello sport.
L'Olympique Marsiglia e la gloria europea
Marsiglia è l'unico club francese ad aver vinto la UEFA Champions League, battendo il Milan nella finale del 1993 a Monaco, e quel trionfo resta centrale nell'immagine che il club ha di sé. Il Vélodrome ha vissuto innumerevoli serate europee memorabili, e il rapporto tra la squadra e i suoi tifosi è di un'intensità unica; successi e insuccessi sono vissuti in tutta la città con un'intensità che ha pochi paragoni in Francia. La pressione su giocatori e allenatori dell'OM è di conseguenza enorme.
Calcio internazionale e rugby
Oltre al calcio di club, il Vélodrome ha ospitato regolarmente la nazionale francese ed è stato una delle sedi principali di Euro 2016, con una semifinale. Ha ospitato anche partite della Coppa del Mondo di rugby, comprese gare nel 2007 e nel 2023, oltre a importanti test match di rugby. Le sue dimensioni e la sua atmosfera ne fanno una scelta naturale per i maggiori appuntamenti che le federazioni francesi desiderano organizzare fuori Parigi.
L'era del naming
Il nome commerciale dello stadio è cambiato con le sponsorizzazioni, diventando Orange Vélodrome nel 2016, ma tifosi e abitanti continuano in massa a chiamarlo semplicemente Vélodrome. Il nome porta il peso di quasi nove decenni di calcio marsigliese, e nessuna ridenominazione commerciale lo ha scalzato dall'immaginario popolare. Questa tensione tra patrimonio ed economia moderna degli stadi è familiare in tutto il calcio europeo.
Visitare il Vélodrome
Lo stadio è facilmente raggiungibile con la metropolitana di Marsiglia, con la stazione Rond-Point du Prado a pochi passi. I tour dello stadio si svolgono nei giorni senza partita e portano i visitatori negli spogliatoi, nel tunnel dei giocatori e a bordo campo, con il museo dell'OM a ripercorrere la storia turbolenta e gloriosa del club. Per i visitatori, assistere a una partita — soprattutto contro un grande rivale — è una delle grandi esperienze del calcio europeo, a patto di essere preparati all'intensità.
Esplora sulla mappa
Puoi trovare lo Stade Vélodrome e gli altri grandi impianti della Francia sulla nostra mappa interattiva, che ti permette di esplorare gli stadi di tutto il paese e del più ampio mondo del calcio.