Stade Vélodrome : le cœur brûlant de Marseille
Le Stade Vélodrome, officiellement Orange Vélodrome au titre de son contrat de naming, est la maison de l'Olympique de Marseille et le plus grand stade de club de France, avec une capacité de 67 394 places. Situé dans les quartiers sud de Marseille, il est largement considéré comme l'enceinte la plus chaleureuse du pays, un lieu où l'identification intense de la ville à son club de football produit un bruit et des couleurs qui rivalisent avec tout ce qui existe dans le football européen. Le stade figure sur la carte.
Un stade né pour la Coupe du monde 1938
Le Vélodrome a ouvert en 1937 et tire son nom de la piste cyclable qui entourait à l'origine la pelouse, élément courant des stades multisports de l'époque. Il fut bâti en partie pour accueillir des matchs de la Coupe du monde de 1938 en France, et au fil des décennies il accueillit football, cyclisme, rugby et athlétisme. La piste cyclable fut finalement supprimée, et une série de réaménagements transforma progressivement l'enceinte d'un bol ouvert en l'arène moderne fermée d'aujourd'hui.
Les transformations de 1998 et 2016
Pour la Coupe du monde 1998, le Vélodrome fut largement reconstruit, de nouvelles tribunes portant la capacité au-dessus de 60 000, même s'il resta célèbre pour son ouverture au ciel méditerranéen. Le changement le plus spectaculaire vint avant l'Euro 2016, lorsque le stade reçut un toit ondulé enveloppant couvrant les quatre tribunes tout en laissant la lumière atteindre la pelouse. Le nouveau toit ferma enfin l'enceinte sur le plan acoustique, intensifiant une atmosphère déjà redoutable, et offrit à Marseille une arène pleinement moderne sans sacrifier son caractère.
Les quatre tribunes et leurs tribus
L'identité du Vélodrome est façonnée par ses quatre tribunes, chacune avec ses supporters organisés. Derrière les buts, le Virage Nord (du nom de Patrice de Peretti, un ultra adoré mort jeune) et le Virage Sud abritent les groupes ultras du club, qui orchestrent les tifos, les chants et les feux d'artifice. Les tribunes Jean-Bouin et Ganay courent le long des côtés. Le résultat, lors d'une grande soirée, en particulier contre le Paris Saint-Germain pour le Classique, est l'un des environnements les plus hostiles et spectaculaires du sport.
L'Olympique de Marseille et la gloire européenne
Marseille est le seul club français à avoir remporté la Ligue des champions de l'UEFA, en battant le Milan AC en finale 1993 à Munich, et ce triomphe demeure au cœur de l'image que le club a de lui-même. Le Vélodrome a connu d'innombrables soirées européennes mémorables, et la relation entre l'équipe et ses supporters est d'une intensité unique ; succès et échecs sont ressentis dans toute la ville avec une intensité qui a peu d'équivalents en France. La pression sur les joueurs et les entraîneurs de l'OM est en conséquence énorme.
Football international et rugby
Au-delà du club, le Vélodrome a régulièrement accueilli l'équipe de France et fut l'un des sites principaux de l'Euro 2016, avec une demi-finale. Il a aussi accueilli des matchs de la Coupe du monde de rugby, dont des rencontres en 2007 et 2023, ainsi que de grands internationaux de rugby. Sa taille et son atmosphère en font un choix naturel pour les plus grands rendez-vous que les fédérations françaises souhaitent organiser hors de Paris.
L'ère du naming
Le nom commercial du stade a changé au gré du sponsoring, devenant Orange Vélodrome en 2016, mais les supporters et les habitants continuent massivement de l'appeler simplement le Vélodrome. Le nom porte le poids de près de neuf décennies de football marseillais, et aucune renomination commerciale ne l'a délogé de l'imaginaire populaire. Cette tension entre patrimoine et économie moderne des stades est familière dans tout le football européen.
Visiter le Vélodrome
Le stade est facilement accessible par le métro de Marseille, la station Rond-Point du Prado se trouvant à quelques pas. Les visites du stade ont lieu les jours sans match et emmènent les visiteurs dans les vestiaires, le tunnel des joueurs et au bord du terrain, le musée de l'OM retraçant l'histoire mouvementée et glorieuse du club. Pour les visiteurs, assister à un match — surtout contre un grand rival — est l'une des grandes expériences du football européen, à condition d'être préparé à l'intensité.
Explorez sur la carte
Vous pouvez trouver le Stade Vélodrome et les autres grandes enceintes de France sur notre carte interactive, qui vous permet d'explorer les stades de tout le pays et du monde du football au sens large.